L’antico convento dei Penitenti, nel centro della città di Louviers – Normandia, è uno straordinario esempio di “chiostro sull’acqua” costituito da un complesso assemblaggio di costruzioni successive. Il monastero è stato costruito tra il 1646 e il 1659 per i frati francescani e le due ali conventuali che lo formano sono state trasformate nel 1789 in una prigione.
La costruzione parzialmente amputata è stata riadattata a scuola di musica nel 1990. I resti del chiostro sopra al fiume “l’Epervier” formano una sorta di quadro impressionista che combina pietra, vegetazione e acqua in piena armonia. Questa caratteristica è stata evidenziata e interpretata nel progetto riabilitativo come un valore aggiunto.
Il brief prevedeva di offrire a Louviers una nuova scuola di musica, moderna, funzionale, attraente e rappresentativa della tradizione culturale della città. Il piano era anche quello di evidenziare l’eredità archeologica di questo eccezionale sito nel cuore della città e di offrire una nuova immagine del posto eliminando le caratteristiche che lo ricollegavano alla sua ex funzione di prigione.
Gran parte della struttura in pietra è stata mantenuta mentre la sala da concerto è stata ripensata in chiave più moderna e presenta un tetto ondulato a specchio che riesce comunque a non entrare in conflitto con il resto dell’architettura esistente. Al primo piano è stata introdotta una biblioteca musicale mentre i chiostri originali al piano terra sono stati ricaratterizzati con pareti vetrate che offrono una vista sul fiume più ampia.
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